부모님을 실망시키고 싶지 않아서

 

아는 사람에게 전해들은 얘기인데, 그의 여동생은 결혼한지 얼마 되지 않았을 때부터 남편의 폭력을 경험하기 시작했다고 한다. 심지어 임신한 중에도 멈추지 않았고, 아이를 낳아 키우고 있는 최근엔 점점 더 심해졌나보다. 결국 더 이상 참을 수 없게 되어 현재는 이혼을 준비 중이고, 남편은 이혼하기 싫다고 버티고 있다고 한다. 그는 지난 몇 년간 동생이 그렇게 살고 있을 거라곤 상상조차 못했던 상황이고. 

그는 어째서 진작 이혼하기로 하지 않았냐는 의문을 느꼈고, 그가 동생의 말을 들어봤을 때 가장 큰 이유는 부모님을 실망시키고 싶지 않아서였던 것 같다고 했다. 그는 그의 부모님들이 특별히 부모를 위해 이렇게저렇게 살라고 심하게 강요하는 타입도 아니고, 여태까지 그와 동생도 이미 여러 번 실망시켜드리면서 살아왔다고 한다. 그래서 동생에게 부모님을 실망시켜드리고 싶지 않다는 마음이 폭력을 참아서라도 지키고 싶을 정도로 그렇게 큰 부분일 줄 전혀 몰랐다고.

근데 이혼이란 게, 아직까지도 굉장히 그런 마음이 크게 드는 일인 것 같다. 나 역시 이혼 전에 이미 멀쩡한 대학교도 때려쳐, 부모님이나 일가친척들에게 제대로 설명하기도 어렵고 돈도 안되는 일해, 그나마 그것도 때려치고 아직 20대 젊은 나이에 서울 떠나 귀촌하겠다고 시골 가서 제대로 돈도 안 벌어, 더 실망시킬 것도 없을만큼 자기 멋대로 살아왔다. 그럼에도 이혼이라는 선택을 떠올렸을 때, 부모님뿐만 아니라 내가 아는 모든 사람들, 내 결혼식에 와서 축하해줬던 사람들, 나를 좋게 봐주고 응원해주는 친한 사람들 모두에게 엄청난 실망감을 안겨주게 될 거라는 두려움이 꽤 크게 일어났었다.

그러나 지금으로서는 이렇게 생각하고 싶다. 도대체 왜 그게 부모님을 실망시키는 일이냐고. (부모님이 날 정말 사랑한다면) 그런 부당함을 꾹 참으며 불행한 삶을 사는 것이야말로 진짜 부모님을 실망시켜드리는 일 아닌가하고. 내가 행복하게 사는 것이야말로 효도라고 생각한다. 왜냐면 부모님이 날 사랑한다면 어떻게 살으라고 하는 식의 잔소리도 결국 궁극적으로는 내가 행복하길 바라서 하는 말이고, 그렇다면 실제 그 잔소리의 내용대로 사는 게 중요한 게 아니라 행복해지는 게 중요한 거니까. 그런 관점으로 바라볼 수 있으면 좋겠다. 이혼이 부모님을 실망시켜드리는 일이 아니라, 내가 불행한 결혼생활을 그런 이유(누군가를 실망시킬까봐)로 참고 사는 것이야말로 부모님과 나를 사랑하고 아껴주는 모든 사람들을 정말로 실망시키는 일이라고.